Las impresoras son clasificadas por los métodos de impresión subyacentes que emplean;
numerosas tecnologías han sido desarrolladas estos años.

La elección del motor de impresión tiene un efecto substancial en los trabajos a los que
una impresora esta destinada. Hay diferentes tecnologías que tienen diferentes niveles de
calidad de imagen, velocidad de impresión, coste, ruido y además, algunas tecnologías
son inapropiadas para ciertos tipos de medios físicos (como papel carbón o
transparencias).

Otro aspecto de la tecnología de impresión que es frecuentemente olvidado es la
resistencia a la alteración: tinta líquida como de una cabeza de inyección de tinta son
absorbidos por las fibras del papel, y por eso los documentos impresos con tinta líquida
son más difíciles de alterar que los que están impresos por toner o tinta sólida, que no
penetran por debajo de la superficie del papel.